Tämä on yksi yleisimmin esitetyistä kysymyksistä suomen kielestä, mutta yksiselitteistä vastausta siihen ei ole olemassa. Suomen kielen sanamäärä riippuu täysin siitä, miten sana määritellään.
Sanakirjojen tarjoamat luvut
Kielitoimiston sanakirja sisältää noin 100 000 hakusanaa. Tämä edustaa suomen yleiskielen keskeistä sanastoa – sitä ytimen, jota tarvitaan arkipäiväisessä viestinnässä.
Vanhempi Nykysuomen sanakirja on laajempi: se sisältää noin 200 000 sanaa. Sanakirjan kokoamista varten kerätyssä aineistossa oli kuitenkin edustettuna yli 800 000 eri sanaa, joista vain murto-osa päätyi lopulliseen teokseen.
Suomen murteiden sanakirja puolestaan tulee valmistuessaan sisältämään jopa 350 000 sanaa. Tämä kertoo murresanaston valtavasta rikkaudesta.
Miksi tarkkaa lukua on mahdoton antaa?
Suomen kieli tarjoaa lähes rajattomat mahdollisuudet uusien sanojen muodostamiseen. Tämä tekee sanamäärän laskemisesta käytännössä mahdotonta.
Yhdyssanat. Suomessa voi muodostaa yhdyssanoja yhdistelemällä sanoja toisiinsa. Esimerkiksi ”atomiydinenergiareaktorigeneraattorilauhduttajaturbiiniratasvaihde” (66 kirjainta) on mainittu Guinnessin ennätyskirjassa. Periaatteessa yhdyssanojen pituudella ei ole rajaa.
Johdokset. Kantasanoista voi johtaa lukemattomia uusia sanoja. Esimerkiksi paikkanimestä Käpylä voidaan johtaa: käpyläläinen, käpyläläisyys, käpyläläistyä ja niin edelleen.
Taivutusmuodot. Lasketaanko ”koiralle” ja ”koirasta” eri sanoiksi vai saman sanan taivutusmuodoiksi? Tämä valinta vaikuttaa sanamäärään merkittävästi.
Homonyymit. Onko ”kuusi” (puu) ja ”kuusi” (luku 6) yksi vai kaksi sanaa?
Kuinka monta sanaa ihminen tuntee?
Yhden ihmisen sanavaraston laajuudeksi on arvioitu 30 000–40 000 sanaa. Kielitaidon tason mukaan sanavarasto vaihtelee:
- Perustason kielitaito: noin 2 000 sanaa
- Keskitason kielitaito: noin 5 000 sanaa
- Hyvä kielitaito: 15 000–16 000 sanaa
- Erinomainen kielitaito: yli 50 000 sanaa
Päivälehden ja lukion oppikirjojen ymmärtämiseksi tarvitaan noin 30 000 sanan sanavarasto.
Suomen kielen erityispiirteet
Suomen sanastoa pidetään poikkeuksellisen omaperäisenä. Vierasperäisiä sanoja on tietoisesti vältetty, ja niille on luotu omaperäisiä vastineita. Esimerkiksi ”organisaation” tilalle on tullut ”järjestö” ja ”prinsiipin” tilalle ”periaate”.
Vanhojen omaperäisten sanojen osuus on määrällisesti pieni, mutta ne ovat hyvin yleisiä: se, ei, hän, olla. Nykysuomen 100 yleisimmästä sanasta noin 40 prosenttia perustuu uralilaisen kantakielen sanastoon.
Johtopäätös
Suomen kielessä on käytännössä ääretön määrä sanoja, jos lasketaan mukaan kaikki mahdolliset yhdyssanat ja johdokset. Sanakirjoihin mahtuu vain rajallinen valikoima yleisimmin käytetyistä sanoista.
Kieli on elävä ja jatkuvasti muuttuva järjestelmä. Uusia sanoja syntyy päivittäin, ja osa vanhoista jää käytöstä pois. Kielitoimiston sanakirjaan lisätään vuosittain satoja uusia sanoja, kuten emoji, joka lisättiin vuonna 2017.
Jos haluat tarkistaa oman tekstisi sanamäärän, kokeile sanalaskuriamme – se laskee sanat, merkit ja paljon muuta sekunneissa.